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“...Curagau tem se ligado sempre ao mar. Nos tempos da
navegagao a vela, as ilhas de San Eustaquio e Curagau
eram os armazens de todo um hemisfério; quando a vela
deu lugar a maquina a vapor—do que resultou o estabele-
cimento das rotas maritimas regulares—a prosperidade de
Curagau nao sofreu coisa alguma, porque entao a ilha
comegou a fornecer o petróleo necessario a navegagao a
vapor. Contudo, a prosperidade de Curagau se acha atual-
mente ameagada, embora a produgao de petróleo aumente
sempre, paralelamente a procura cada vez maior dêsse com-
bustivel. Porque, atualmente, os mares do mundo estao
perturbados pela guerra, e os navios, em que essa prosperi-
dade se fundava, ja nao chegam a Curagau com a mesma
frequência de antigamente.
Curagau—caso extraordinario—deve a sua principal
fonte de progresso nao a sua riqueza natural propria, mas
a um acidente da Natureza. Porque a vizinha Repüblica da
Venezuela, cujas riquezas petroliferas sao fabulosas, nao
tem a mesma sorte quanto ao seu aspecto geografico...”
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